立教大学

「学生時代は多くの人に出会い、助けられました」
そう語るのは、冨吉貴浩さん。いまの彼をつくり上げているのは、同世代の友人や幅広い世代の社会人、実習先の島の人たち、旅行中に出会った人たち、フィリピンのホストファミリーなど多様な人たちとの出会いだ。
冨吉さんが特に印象深いこととして挙げるのは、立教の学生キリスト教団体「アジア寺子屋」での活動。夏季休業期間中の約3週間、フィリピンの山奥にある村に滞在し、ホームステイをしながら、学校のペンキ塗りや植樹など、コミュニティに必要とされる活動を通して交流を深めるサークルだ。
「現地の方との関係が深まるにつれ、食費は支払うべきか、それは先方の好意に対して失礼になるだろうかと悩み、議論を重ねました。そして、村のためにできることとして出した一つの答えが、奨学金制度です」
この奨学金制度は2000年に設立。IVY Festa（学園祭）での売上などを元手に利息金で運営する仕組みで、現地から推薦された子どもたちに対し、高校に通うための支援を行う。現在も、サークルメンバーが運営を続けてくれている。一つのことを別の視点から眺め、異なる考えを交換して答えを出すという、時間と労力はかかるが貴重な経験として心に深く残っている。