立教大学

金融の道を志したきっかけは、立教大学入学後、1年次から所属した近代経済学のゼミ。金融論や証券市場について学ぶ中で、その面白さに魅力を感じたという。ゼミの指導は、日本銀行勤務の経歴を持つ斎藤精一郎教授（当時）。後にテレビのニュース番組で長年コメンテーターを務めるほど豊富な知識と経験を持つ先生から多くのことを学んだ。

「斎藤先生のゼミは本当に『自由』でした。だからこそ学生が主体的に学べたのかもしれません。結果的にゼミの同期の多くは金融業界に就職しました」

近代経済学に傾倒する一方、課外活動では「スポーツ愛好会」に所属。中学時代から続けてきたサッカーや、今でも高いスコアを維持するゴルフに取り組んだ。

埼玉県草加市生まれの長堀さんは、3人兄弟の長男であることもあってか、就職活動では地元志向が強かったと話す。「都市銀行よりも、成長が期待できる地方銀行の方がやりがいを感じられるのではないか」と、武蔵野銀行を志望。

「当時、立教（池袋キャンパス）の近くに武蔵野銀行の支店があって、毎日見ていたことも大きかったのかもしれません」

入行時の抱負では「将来、銀行を背負って立つ人間になりたい」とコメント。

「当時は、まさか頭取になるとは思っていませんでした。ただ、少なくとも役員を目指そうという志は、はっきり持っていました」

その背景には、大学時代に斎藤ゼミで金融の基礎を学んだ自信があり、「同期と比べても、良い意味でアドバンテージを感じていた」と話す。

支店での営業、証券部門でのディーラーなどの業務を経て、転機となったのが入行10年目の総合管理部（当時）経営政策室への異動。銀行の経営戦略や中長期計画を策定する中で、物事の見方、考え方のベースを養ったという。「経営会議で役員からどのような意見が飛んでくるか、あらゆる想定を重ねながら企画を考えた」と振り返る。

「今もよく言っていますが、『悲観的に考えて、楽観的に対処する』ことが重要です。考える時はあらゆるリスクを想定する。誰に何を言われても論破できるくらい考え尽くしたら、自信を持って実行する。どのような業務においても通じる姿勢だと思っています」

経営政策室に約8年半勤務した後、支店に再度赴任。支店長時代にはリーマンショックを経験。多くの地元企業が難局に直面する中、「今こそ地元経済を支えなければ」と奮い立ち、さまざまな企業に寄り添い、一緒に打開策を考えた。

その後、総合企画部長として本部に戻り、創業60周年を機に10年の長期計画を策定。そこで大々的に打ち出したのが「地域No．1銀行」というビジョンだった。

「埼玉県内には圧倒的なシェアを誇る銀行があり、武蔵野銀行には『二番手意識』のようなものが根付いていました。あえて『No．1』という表現を使って、全行員の意識を変えたいと思ったのです」

ビジョンを浸透させるため、全ての支店に足を運び、現場の行員と意見交換を重ねた。

「どんなことでもいいので、その地域でNo．1を目指してほしいと伝えました。笑顔No．1でも、あいさつNo．1でも、一番に相談されるでもいい、と」

頭取となった今、「地域No．1銀行」への思いはさらに強くなる。

「就任以来、たくさんの企業と接する中で、皆さまからの信用や期待の大きさをひしひしと感じています。コロナ禍で大変な思いをしている方が多い今こそ、強い信念と高い志をもって、地域経済の支えとなりたい」

長堀さんのモットーは「意志あるところに道は開ける」。

「目標100％達成を目指すのは当然。さらに上の120％、150％に挑む中で工夫や改善が生まれ、人はさらに成長すると考えます」

2007年、武蔵野銀行と立教大学は「産学連携」協定を締結。地域活性化プロジェクトの一環として、埼玉県内のさまざまな地域のまち歩きマップを制作する『ぶらって埼玉』シリーズに取り組み、21年3月時点で、8地域11作が完成している。

「昨今、『地方創生』が盛んにうたわれていますが、当プロジェクトはその先駆けではないでしょうか。今後拡大することはあっても、途絶えさせてはいけない。学生の視点は新鮮で勉強になります。コロナ禍の中で埼玉県内の魅力を上手に発信できていると感心しています」